A bola continua redonda pelos campos do Brasil onde são disputadas partidas de futebol. Lá fora também. Onze jogadores seguem enfrentando onze atletas do time adversário. Um árbitro toma conta da partida, auxiliado por dois bandeirinhas. O futebol é o mesmo da semana passada, de 2009 e de outros anos anteriores. Prova disso é ver o Vasco vencendo novamente o Fluminense, desta vez por 3 a 0. Mas uma coisa mudou: Armando Nogueira morreu.

O jornalista e cronista esportivo vai deixar saudades. Pioneiro no telejornalismo brasileiro e um dos fundadores do Jornal Nacional, Nogueira era referência para muitos. E continuará sendo com o passar dos anos. Sua morte, aos 83 anos, em decorrência de um câncer no cérebro, deixa milhões de brasileiros órfãos. Armando Nogueira era o Machado de Assis da crônica esportiva.

O futebol segue o mesmo. Os campeonatos continuam. Mas nada é igual. A sensação é que o pré-jogo e o pós-jogo perderam um pouco. Não na essência, propriamente. É difícil explicar. Muito mais árdua é a tarefa de transformar esse sentimento em texto.

E o que passou, passou. E o que marcou ficou. Adeus, mestre Armando Nogueira.

"Você que alegrou nossas vidas
Nas manhãs de domingo e as corridas
Que você venceu, você venceu
Nunca vi meu povo sofrer tanto assim
Você, meu herói, era o orgulho deste meu país
E agora o que é que a gente vai fazer
Sem ter você nas pistas pra torcer
Se tudo sempre vai lembrar você
Porque guerreiros são guerreiros, não dá pra te esquecer
Eu quero a canção mais bonita onde o grande poeta me diga
Que você não morreu, você não morreu…"

Ayrton Senna teria completado 50 anos no último domingo se estivesse vivo. No dia 1º de maio de 1994, o piloto brasileiro fez a sua última corrida e uma curva se transformou na maior vilã do automobilismo brasileiro: a Tamburello, em San Marino.

A morte de Senna foi uma das piores coisas que podia ter acontecido no esporte tupiniquim. Não quero desmerecer a morte de outros esportistas, mas a questão é que Senna ainda estava em plena forma e o povo na expectativa de mais alegrias. O brasileiro aprendeu a gostar de automobilismo, mais precisamente de Fórmula-1. Até mais do que isso: aprendeu a acordar cedo, sem reclamar, em pleno domingo.

Senna era uma pessoa iluminada. Sua trajetória breve – nos deixou aos 34 anos de idade – entristeceu todos os brasileiros. Entretanto, como guerreiro que era, ele estará vivo sempre em nossas memórias. E em nossos corações. Como diz a música de Elymar Santos, guerreiros não morrem jamais.

Os torcedores do Vasco tiveram uma grata surpresa no início de março. Não, nenhum jogador de peso foi contratado, tampouco a diretoria fechou patrocínio milionário. A novidade ficou por conta do novo oficial do clube, que agora pode ser acessado por um endereço mais simples: www.vasco.com.br.

O layout, além de moderno, é mais atrativo e as notícias podem ser comentadas. Enfim, o site oficial acabou se tornando um portal. O usuário poderá interagir e, em breve, mandar vídeos e outros tipos de conteúdo. O museu virtual e o chat com jogadores e ídolos também vão virar realidade dentro de poucos meses, garantem os responsáveis pelo projeto.

Os clubes do Brasil têm enxergado que é importante manter um bom canal virtual com a torcida e com pessoas que nada têm a ver com o clube. Assim tem que ser o site oficial: uma forma diferente de se comunicar. Este tipo de ferramenta é utilizado com muita frequência mundo afora.

O portal do Vasco ainda não está 100% funcional. Alguns ajustes ainda estão sendo feitos. Em breve, a torcida do time cruzmaltino será bem feliz, norte-sul, norte-sul deste país! Com o time ajudando dentro de campo, é claro.

Vasco e Botafogo decidiram, no último domingo, o primeiro turno do Campeonato Estadual do Rio de Janeiro – a Taça Guanabara. Os times já haviam se enfrentado pela terceira rodada da competição. Na ocasião, o Gigante da Colina goleou o Alvinegro por 6 a 0, com direito a três gols de Dodô. Até a decisão, o favoritismo apontava para o time cruzmaltino, até pelo fato de os jogadores comandados pelo técnico Vagner Mancini estarem invictos: apenas dois empates, um na semifinal contra o Fluminense (0 a 0, mas vitória nos pênaltis) e 2 a 2 contra o Madureira, na última rodada da fase classificatória.

O Botafogo, por sua vez, garantiu a sua participação na semifinal na última rodada, diferentemente dos outros três grandes do Rio. Perigava ser o Madureira o adversário do Flamengo na Quarta-Feira de Cinzas. No confronto contra o Glorioso, o Império do Amor, nome dado ao ataque rubro-negro formado por Vagner Love e Adriano, o Imperador, pouco fez. Então, de virada, o Alvinegro, comandado pelo treinador Joel Santana, foi à final.

Os vascaínos, campeões da Série B de 2009, queriam muito o título da Taça Guanabara. Desde 2004 o time da cruz de malta não decidia um turno do Estadual. A maioria da torcida apostava as fichas em Dodô, artilheiro do campeonato, com sete gols. Entretanto, a expectativa de ver um gol do camisa 10 foi por água abaixo. O artilheiro dos gols bonitos não jogou bem e, na chance que teve cara a cara com o goleiro do Botafogo, sequer conseguiu finalizar.

O Vasco mandou no jogo, principalmente no primeiro tempo. A falta de sorte ou pontaria por parte dos cruzmaltinos foi crucial. O Botafogo abriu o placar após bobeada da defesa vascaína. Com o gol, os jogadores do Vasco se desesperaram. O volante Nilton foi expulso após uma entrada desleal em Caio, que acabara de entrar. O jovem jogador do Alvinegro admitiu nesta semana que “fingiu um pouco” no lance, mas o árbitro acertou ao expulsar o atleta vascaíno.

Com um a menos em campo, o Vasco perdeu a tranquilidade. A chance que tinha de, ao menos empatar a partida para levar para os pênaltis, acabou na expulsão de Nilton. Quase no fim do jogo, o zagueiro Titi foi expulso ao receber o segundo cartão amarelo. Ele puxou o atacante Loco Abreu na pequena área. Pênalti marcado, pênalti convertido. O uruguaio bateu bem para ampliar e garantir a Taça Guanabara para os botafoguenses.

Sortudo Glorioso Alvinegro. Zebra até mesmo no uniforme. De azarão a campeão. Viva o técnico Joel Santana, o “rei do Rio”.

Estou olhando para a tela em branco há mais de meia hora. Nada me vem à cabeça. Absolutamente nada. O carnaval passou. Teve o seu fim, assim como na música dos Los Hermanos (“Todo carnaval tem seu fim”). Chego à seguinte conclusão: o carnaval é uma prática antidesportiva.

Sim, antidesportiva, pelo menos aqui no Brasil. No Rio de Janeiro, uma semifinal do primeiro turno do Campeonato Estadual foi no sábado. E a outra? Na Quarta-feira de Cinzas. Um hiato desnecessário, na minha opinião. Por que motivo não marcar os jogos para um mesmo fim de semana? Ah, sim, já ia me esquecendo. Os jogadores têm que aproveitar a folia!

No Canadá, por exemplo, nada parou. Os Jogos de Inverno começaram e estão  “pegando fogo”, com o perdão do trocadilho infame. Na Europa, tivemos na terça-feira uma rodada excepcional na Liga dos Campeões da Europa. O jogo entre Milan e Manchester United foi uma excelente pedida para os amantes do futebol, ainda de ressaca por conta da falta de opção esportiva durante a folia de Momo.

Não quero ser chato ou ranzinza. Muitos poderão me ver como um velho, mas sou bem jovem, pelo menos na idade. Tenho, ao menos, uma certeza. Com o fim do carnaval, o ano vai começar. Feliz 2010!

Por Helmut Leopold em Esporte etc.

O técnico Dunga anunciou nesta semana os convocados para o amistoso do Brasil contra a Irlanda, no dia 2 de março. A partida é a última antes da Copa do Mundo da África do Sul. A lista do técnico da seleção não trouxe nenhuma surpresa propriamente, a não ser a inclusão do meia Gilberto, chamado para a lateral-esquerda. O que mais chamou atenção, no entanto, foi a ausência de Ronaldinho Gaúcho.

O craque – sim, para mim sempre foi e nunca deixará de ser – merecia uma chance. Assim como acho que Romário poderia ter feito parte do vitorioso grupo pentacampeão do mundo em 2002, na Coreia do Sul e no Japão, mas o então técnico Luiz Felipe Scolari não deu o braço a torcer. Em nenhum time que eu fosse o treinador, Ramires, Elano, Julio Baptista e Kleberson teriam prioridade. Ronaldinho Gaúcho poderia muito bem ser um reserva de luxo de Kaká.

Claro, vale ressaltar que não sou nenhum treinador, assim como a maioria da população que critica o trabalho do técnico Dunga. Entretanto, o que me parece é que o treinador da seleção brasileira tem outros motivos para preterir o jogador do Milan. Seriam os dribles que o “capitão Dunga” tomou do “menino dentuço” na época de Internacional x Grêmio?

No último domingo, o Flamengo bateu o Fluminense de virada por 5 a 3, em partida válida pelo primeiro turno do Campeonato Estadual do Rio de Janeiro. No dia seguinte, a crise. Quem pensa que a confusão aconteceu na sede do time tricolor, errou. A crise foi instaurada na Gávea, sede do Urubu, e o sérvio Petkovic, maestro da equipe, foi o protagonista.

A vitória sobre o rival nem o “Império do Amor”, nome dado ao ataque rubro-negro formado por Adriano “Imperador” e Vagner Love, foram capazes de amenizar o verdadeiro incêndio do Flamengo. Petkovic saiu do Maracanã no intervalo do jogo. O vice-presidente de futebol do clube tentou demover o sérvio da ideia, mas ele se fingiu de surdo. Pior: há pessoas que garantem que houve uma discussão áspera entre os dois no vestiário.

Após o episódio, especulava-se que o contrato do jogador seria rescindido. Primeiro, ele foi afastado. Petkovic, entretanto, negou que tivesse discutido com o dirigente rubro-negro, mas o vice-presidente não se cansava de repetir que o jogador teve uma conduta desrespeitosa. No fim da noite da terça-feira, o sérvio deu o braço a torcer: divulgou uma nota pedindo desculpa à diretoria, aos torcedores e ao clube. Menos mal. O Flamengo, por sua vez, decidiu seguir firme e forte com o jogador.

No entanto, o caso de indisciplina de Petkovic foi apenas mais um no Flamengo. O atacante Adriano, por exemplo, se ausenta com frequência dos treinos (sem avisar) e nada acontece. Por que motivo nenhuma providência semelhante é tomada? Alguns vão dizer que “Adriano é titular absoluto e tem que ter regalias”. Mas e o Pet? Os rubro-negros já se esqueceram que ele foi um dos responsáveis pelo título nacional de 2009? Não entendo.

O clássico do último domingo entre Vasco e Botafogo, pelo Campeonato Estadual do Rio de Janeiro, tinha tudo para ser um jogo muito disputado. De um lado estava Dodô, o “artilheiro dos gols bonitos”. Do outro, “Loco” Abreu, atacante uruguaio que fazia a sua estreia pelo alvinegro. A partida, entretanto, acabou se transformando num show dos vascaínos: Vasco 6 a 0.

Dodô fez jus a como vem sendo chamado nos últimos anos: três gols, um mais bonito do que o outro. O garoto Philippe Coutinho também jogou uma bola redondinha e foi coroado com dois gols. Léo Gago, de falta, marcou o dele. Resumindo: o time inteiro do Vasco atuou bem. Já o Botafogo… bem, os alvinegros não viram a cor da bola!

O Vasco foi superior desde o início da partida. Aos 3 minutos, Dodô estufou a rede do goleiro Jefferson. O primeiro gol do atacante pelo Vasco e o primeiro após 15 meses longe dos gramados, por conta de uma suspensão.

Muitos que foram ao Engenhão tiveram a impressão de que o Gigante da Colina até certo ponto “aliviou” a barra dos botafoguenses. Uma derrota por 6 a 0 foi humilhante de qualquer jeito, é claro. No entanto, um resultado mais elástico ainda seria bem pior.

Não creio que o Vasco seja franco favorito para levantar o caneco, assim como também não considero o time do Botafogo horroroso. Certo é que esta goleada entrou para história. Isso sim.

* Crédito da foto: Marcelo Sadio/vasco.com.br

Uma mulher se aproxima de uma criança e pergunta:

- O que você quer ser quando crescer?

- Um jogador de futebol.

- Um jogador de futebol?

- É! Um jogador de futebol.

- E por que você quer ser logo um jogador de futebol?

- Ué! Para ser famoso, ganhar muito dinheiro e me dar bem com as mulheres.

O diálogo acima ilustra bem a situação em que vivemos nos dias de hoje. Muitas crianças, ao serem perguntadas sobre o futuro, respondem de prontidão que querem ser jogadores de futebol. E por que motivo? O motivo elas mesmas sabem: fama, dinheiro e… “sorte no amor”, digamos assim.

Praticamente qualquer jogador mediano no futebol brasileiro ganha um salário astronômico. Então, por que querer se preocupar com os estudos, queimar neurônios, entre outras coisas, se esta enorme quantia nunca vai ser vista na conta corrente? A solução é tentar entrar no mercado da bola. E assim acontece.

Ser jogador de futebol é a garantia de um excelente futuro (e presente) para os jovens. Economicamente, é claro. Um país como o nosso, onde a desigualdade social é visível em cada esquina, este pode ser um sonho bem válido. Prefiro não opinar. Apenas quero deixar registrado.

Qual será o limite desses salários tão “gordos”?

Na última sexta-feira, o ônibus que levava a seleção de Togo foi metralhado em Angola, onde a Copa das Nações está sendo disputada. Assim que a notícia se espalhou, a imprensa divulgava que três pessoas haviam morrido: o motorista, o assessor de imprensa e o assistente-técnico. No entanto, alguns dias depois foi divulgado que o motorista estava vivo, mas que o número de óbitos permanecia o mesmo. Com o atentado, o governo confirmou a retirada da seleção do país do torneio. Onde isso vai parar?

A Copa do Mundo de 2010 será na África do Sul, no meio do ano. É impossível não imaginar que algo do tipo poderá acontecer durante o evento esportivo mais importante do mundo. Se isto aconteceu em Angola, por que motivo não poderia acontecer também em domínios sul-africanos?

A “sorte” dos jogadores, por assim dizer, foi que havia uma escolta protegendo o ônibus. Sem esta escolta, fatalmente muitas mortes aconteceriam.

O atentado foi assumido pela Frente de Libertação de Cabinda (FLEC), que luta desde 1975 pela independência de uma zona situada entre a República Democrática do Congo (RDC) e Congo. Bem que eles poderiam lutar pela independência de um jeito diferente, não é mesmo? Tirar a vida de inocentes não vai adiantar em nada. Nada mesmo.